［美］托德·罗斯 ［美］奥吉·奥加斯 陈友勋 译

　　一

　　有一个术语，是用来形容那些战胜重重困难，最终脱颖而出的人的，也就是那些先前没有人想到会取得成功的人生赢家。

　　这个术语就是“黑马”。

　　“黑马”一词最初是在1831年，《年轻的公爵》一书出版之后才开始普遍使用的。在这部英国小说中，主人公押注一场赛马，结果输得很惨，因为“让大家始料不及的是，一匹不起眼的黑马赢得了这场比赛”。“黑马”很快就风靡一时。这样看来，“黑马”是指一个让人意想不到的胜利者，只是由于他不符合冠军的标准概念，而事先不被人重视而已。

　　从黑马的定义可知，这些人在功成名就之前实乃无名小卒，这也导致人们对他们颠覆传统的逆袭事迹津津乐道并深受鼓舞。我们为黑马人物身上所具有的坚韧和勇气而喝彩，但他们的人生大逆转实在匪夷所思，显得过于特别，以至于让人无法模仿。

　　相反，当我们试图找到一个可靠的成功模板时，我们会向这个世界上诸如莫扎特、沃伦·巴菲特和老虎伍兹之类的成功人物学习。因为每个人都看得出，这样的人物才大有前途，值得仿效。莫扎特8岁时就开始作曲，巴菲特11岁时就开始炒股，伍兹6岁时就赢得了高尔夫球锦标赛冠军。在很小的时候，他们就知道自己的人生之路该朝哪里走，于是孜孜不倦地朝着目标不断前进。这些大师的表现符合传统，似乎为人们提供了一个更容易复制的成功模板：知道自己的人生目标，然后（十分甚至十二分勤勉地）努力工作，无论面临什么障碍，都能始终保持正确的前进方向，直至达到目标。无数教育家、企业家、科学家和家长都对这一“标准模板”信心满满，并将其鼓吹为培养卓越人才的最可靠配方。相反，黑马人物所经历的复杂人生轨迹，则看上去更像是让人好奇的一次性作品，而不是可以复制的成功蓝图。

　　但如果事实正好相反，我们又当如何？

　　二

　　我们之所以选择“黑马”作为讨论对象，并不是因为我们在成功学领域有研究它们的学术传统。根本就不存在这样的学术传统。事实上，当查阅科学文献时，我们发现，没有哪位对非常规成功途径进行研究的专家学者留下过这方面的重要研究成果。我们研究“黑马”，完全是基于个人原因。

　　我们都在生活中备受折磨，总是不断拼搏，逆流而上。托德17岁就辍学了，并与十几岁的女友结婚，还不到20岁就有了两个孩子。他曾在犹他州的农村通过销售链环栅栏来养家糊口。奥吉曾先后5次从4所不同的大学辍学，并且未能保住一份朝九晚五的工作，甚至一度靠用汽车后备厢卖旧书来维持生计。我们为了适应标准化的工作和学校，曾在漫长的时间里苦苦挣扎，却发现自己永远无法融入其中。

　　也许我们只是纯粹凭运气才勉强达到专业水平，但至少在一件事情上我俩确信无疑，那就是：我们所取得的任何成功，都不是循规蹈矩的结果。这可不是因为蔑视或傲慢，而是为了面对严酷的现实。之前我们所有遵循标准公式的努力，均以失败而告终。

　　这样的经历使我们隐隐意识到：研究“黑马”现象，可能会给我们提供一个特别的机会，从而揭示人们如何以自己独特的方式达到一种卓越境界。我们认为，如果世界上真的存在一些原则可以适用于任何人，而不管他的身份如何，也无论他的起点在哪里，那么，寻找它们的最佳方法，就是去研究那些在系统之外大获成功者的生活。

　　这就是我们发起“黑马计划”的原因。

　　我们开始采访一批来自不同领域的专家，包括天文学家、服装大师、歌剧演员、训狗师、发型师、花匠、外交官、侍酒师、木匠、木偶师、建筑师、防腐师、国际象棋大师和助产士等。我们在研究中没有试图对他们强加任何关于自我提高或人才本质等先入为主的概念，相反，我们选择倾听，我们让每位专家用自己的话来描述他们步入卓越之境的人生历程。

　　事实证明，通过倾听，你可以学到很多东西。我们很快就发现许多专家在学校表现不佳，甚至辍学。我们采访了苹果公司的一位高管，他曾退出一个计算机科学的精英研究生课程；我们采访过一位虽然创造了世界纪录但从未上过大学的飞行员；我们还采访过一家国际海洋哺乳动物培训组织的负责人，他恰巧也是在迪士尼工作最长的配音艺术家，但在孩提时代，他却需要请人在家辅导学习。

　　其他黑马人物原本在学校或商业上表现良好，后来却突然决定转行进入某个完全不同的领域。我们采访了一位曾获得文学博士学位的人，他后来选择到寒冷的北方去徒步旅行，回来时，已经变成了一位研究外来真菌的专家；我们还采访了一位建筑公司的高管，他成为牛津大学900年来第一位没有学术背景的副校长；还有一位奇女子，她原来在常春藤大学学习认知语言学，直到她放弃自己的学术研究而成为一名具有世界一流水平的扑克大师。顾名思义，我们采访的每一匹“黑马”，在通向卓越的旅途上所走的路线都不合常规。但我们需要回答的问题是：这些打破传统的人物，是否具有某种共同点或者某种基本特质，从而足以解释他们是如何进入种种看似不可能实现的卓越境界的。

　　三

　　你可能会像我们一开始所做的那样，猜测所有黑马人物都具有某种能起决定作用的性格特征，比如反抗传统体制的强烈冲动。也许大多数黑马人物都个性鲜明，喜欢特立独行，就像理查德·布兰森（英国最具传奇色彩的亿万富翁，维珍品牌的创始人，以特立独行著称。——译者注）这类叛逆型人物，他们的野心像烈火在胸中熊熊燃烧，驱使他们想在世界上留下自己的独特印记，以证明“世人皆醉我独醒”。

　　但我们发现，情况根本不是这样。

　　黑马人物的性格就像你在随机抽取的人类样本中所发现的那样，具有多样性和不可预测性：有些人大胆进取，有些人温顺腼腆；有些人喜欢颠覆，有些人喜欢和谐。所以，黑马人物并不是由其性格决定的，也并非由特定的动机、社会经济背景以及培训、学习或实践的方法决定的。然而，他们是被同一条线索联系起来的，这条线索不容忽视。

　　那就是：黑马人物都具有满足感。

　　四

　　我们最初启动“黑马计划”时，脑海中最不可能想到的就是“满足感”这样的字眼。我们原本希望揭示黑马人物用来帮助自己走向卓越的那些具体并可能显得独特的学习方法、学习技巧和行动方案。我们经历的学术训练使我们难以接受那些难以量化的模糊变量，而个人满足感似乎就完全不可捉摸。但我们所接受的学术训练也教会我们永远不要忽视任何一种证据，不管它是多么出乎意料。

　　许多黑马人物都明确地使用了“满足”这一措辞，其他黑马人物则谈到他们具有强烈的“目的”意识。一些黑马人物描述他们对工作的“热情”或他们对自己所取得的成就产生了一种“自豪感”，也有少数黑马人物提及要过一种“真实的生活”。还有几个黑马人物自觉自愿地告诉我们：“这是我的使命。”其中一人甚至用平静而虔诚的语气说道：“我正在过着梦境般的生活。”不管他们如何措辞，与我们交谈的每一位黑马人物都对自己的身份充满信心，并全身心地投入自己所做的事情当中。简而言之，他们过着一种充实而有意义的生活。

　　像其他人一样，这些黑马人物也忙碌于哄孩子睡觉和偿还汽车贷款，他们也总是希望自己的事业可以百尺竿头更进一步。但与其他人不同的是，他们在大多数早晨醒来时都会激情四溢地想去工作，而在大多数晚上睡觉时，他们对自己的生活也感觉良好。这样的发现，使我们获得了一个最重要的启示。

　　当我们深入挖掘黑马人物的故事时，我们意识到他们所具有的满足感并非“纯属巧合”。相反，这是一种人为选择所带来的结果。追求满足这种决定极其重要，是它最终成就了黑马人物。

　　事实上，黑马人物选择首先考虑自己的满足感，这与我们脑海中实现满足的常规方式形成了鲜明对比。我们倾向于认为：在精通自己的职业技能之后，我们自然就会产生幸福感，即满足感是实现卓越所带来的回报。但你知道有多少人虽然在工作上表现出色，但还是感觉不到开心快乐吗？

　　我们的一位朋友是享受高薪的企业律师，但她总是牢骚满腹，对自己的日常工作没有兴趣，痛苦地认为自己当初应当选择另一条发展道路。我们的另一位朋友是内科医生，事业发展得红红火火，但他仍然对自己的工作感到厌烦，只能在旅行和业余爱好中找到一丝慰藉。

　　所以，一个人优秀并不能保证他就会感到满足，我们对这一事实不应感到惊讶。毕竟，在关于成功的标准公式中，没有任何地方涉及满足感这个元素。相反，那些热衷于鼓吹标准公式的机构和学者暗示，如果你知道自己的目标，努力工作，坚持不懈，那么，一旦你实现了目标，就会得到满足。获得文凭，找到一份好工作，幸福就会随之而来……但愿如此吧。

　　标准化时代已经给我们灌输了这样一种观念：如果你追求卓越，就能获得满足。然而，尽管长期以来这种观念都给我们留下了深刻的印象，我们现在却开始将其抛弃，因为我们终于意识到，它所做出的承诺，在新兴的个性化时代显得那么空洞。黑马人物正在帮助推动这种时代性的转变，因为他们的经历体现了一个与之恰好相反的事实，而这一事实完全颠覆了传统的生活剧本。“黑马计划”中不太可能成为明星的人物带给我们的最重要的启示是：不是对卓越的追求给他们带来了满足；相反，是对满足的追求，才让他们走向卓越。

　　五

　　起初，我们对此深感困惑。如果黑马人物总是以实现满足感为优先选项，那这种方式到底是如何让他们步入卓越之境的？当我们继续对他们进行采访时，我们开始意识到，答案其实和我们最初遴选黑马人物的原因完全一致。

　　因为他们的个性。

　　给每个人带来满足感的环境各不相同，因为每个人的兴趣、需求和欲望都不相同。黑马人物不是因为擅长做某件事情而得到满足，而是因为他们对自己在做的事情全身心投入而产生满足感。

　　即使从事同一个职业，不同的黑马人物也会在工作的不同方面找到自己的目标和自豪感。一些建筑师从设计规模最大、最具挑战性的建筑中获得乐趣；另一些建筑师则从研究如何将建筑对环境的影响降到最小而获得满足。一些运动员喜欢单人运动，胜负完全取决于自己的发挥；另一些运动员则更喜欢团体运动所展现出的赛场友谊和共同责任。总之，世上没有所谓“一刀切”的满足感。

　　人们常常认为，在谋生方面，你必须在自己喜欢的事情和自己必须做的事情之间做出选择，但黑马人物让我们意识到这是一种错误的选择。通过发挥自己的个性，黑马人物同时获得了高超的技能和快乐的心境。通过选择最适合他们真实个性的环境，黑马人物获得了最有效的环境来发展他们的技艺，因为从事让人满足的工作，能最大限度地提高一个人的学习、成长和表现能力。因此，关于成功，黑马人物提供了一种适合个性化时代的新定义，一种认识到个性真正重要性的定义：个性化的成功，是指过上一种满足而卓越的生活。

　　六

　　我们周围的世界变化如此之快，以至于很多时候让人简直无所适从。制度、态度和规范都在不断变化，人们感到焦虑和困惑，但在这场混乱动荡之中也隐藏着巨大的希望。不久以前还是镜花水月的机会，如今已具有了实现的可能。但即使曾经只是一种可能，黑马人物也用自己的亲身经历证明可以将其付诸实践。很快，随着个性化在整个社会得以普及，那些仅仅具有可行性的事情，将在生活中成为常态。

　　幸运的是，你不需要等待个性化时代来拯救你，你现在就可以开始朝着获得满足感和卓越的方向前进。黑马人物的成功，不仅展示了如何在这个混乱的新世界取得胜利，也展示了当必须摆脱束缚手脚的僵化旧系统时如何取得胜利。那些打破陈规的明星人物表明，个性化的成功并不取决于你认识谁、你有多少钱，或者你的大学入学成绩。成功不是为社会上层人士设置的专属权利。究其本质而言，每个人都可以获得个性化的成功。

　　获得满足感和实现卓越的关键是一种心态，它使你能够根据自己独特的兴趣和能力来适应所处的环境。这种心态可以简单地表达为：在追求满足的过程中发挥自己的个性而实现卓越。

　　（摘自《成为黑马：在个性化时代获得成功的最佳方案》一书）